На Чемпионат Казани стартанули рано утром в четверг.
Споро загрузив капитанскую AUDI объемным поплавочным скарбом, выдвинулись по нижегородскому направлению. На ближайшей заправке тормознули в ожидании ударного расчета, состоящего из ветеранов команды Сергея Зинина и Олега Занина. Пока суть да дело, глянули в интернете прогноз погоды в Казани. GISMETEO.RU обнадежил +22 - +27 тепла и солнцем. Импортный INTELLICAST.COM оказался гораздо пессимистичнее в прогнозах, «порадовав»: +7 - +9 , дождем и ветром 3-6 м/с. Разумеется, когда я собирал вещи, ориентировался на родной гистметео, и теперь, с тоской глядя сквозь запотевающее, рябое от капель дождя стекло, старался думать о хорошем – о волжских лещах, язях и о фотографии красавца-карпа, заваленного Робертом на одной из тренировок.
Подъехали Серега с Олегом. Перекинулись парой фраз, поржали и двинули. Дорога свободная, ровная, прямая. Частые поначалу светофоры и череда населенных пунктов не давала выйти на глиссирование. Но в целом двигались ровно и быстро, ибо ничто так не роняет среднюю скорость как пробки, коих не было. До Нижнего Новгорода докатились с парой остановок на попить и на обратный процесс. Дождик все не отпускал. Постояв в нижегородских пробках, поглазев из окон авто на корпуса прогигантов и промзоны, выбрались из города и остановились в кафе на автозаправке.
400 км позади, середина пути, еще было не поздно вернуться. Но пока я боролся с телефоном, отказывающимся вступить с местным билайном в роуминг, парни взяли диетичекие обеды - солянку, мясо в горшочках и пирожки. Солянки налили не как я люблю – полкастрюли, а полтарелки, поэтому вкусовые качества блюда оценить не успел. Зато мясо было обжигающе горячим и его удалось распробовать – вкусное! Техподдержка билайна не подвела, телефон заурчал, пару раз кашлянул, роуминг завелся и мы с зубочистками в зубах рванулим дальше.
Светофоры исчезли, населенные пункты расступились, поток машин поредел и... дорожное полотно утратило свое гордое название. Участки нормальной трассы сменялись перфорированной асфальтовой лентой, несомненно своим рисунком передающей какое-то послание в космос. Отдельные выбоины гарантированно лишали машину минимум одного колеса. Ну а местами асфальта просто не было. В таких местах фуры двигались с черепашьей скоростью. Фуры, не успевшие сбросить скорость на опасных участках – никуда не двигались, лежа в кюветах. Пара мест в пятистах километрах от Москвы, на федеральной трассе встретила нас многокилометровыми пробками. Но прорвались.
Дождь, не отпускавший на от самой Москвы, иссяк лишь на подступах к Казани. Без малого 800 км от Москвы и вот уже открывшиеся волжские просторы кружат голову. Последний рывок - на въезде в город нас встречают казанские камрады Sanya и Jolly. От организованной прямо на капоте поляны отогнать меня не смог никто. Прижав уши, сотрясаясь мелкой дрожью и урча, я вонзал зубы во все до чего мог дотянуться, а дотянуться я смог до всего. Минут через десять, отвалившись от импровизиронного стола, осел на обочине. В тихом блаженстве сытости мое тело прибыло в гостиницу. Зарегистрировавшись и приняв у Сани ценный груз мотыля, разбежались по номерам.
Гостиница «Волга» оказалась удачно расположена в центре города, рукой подать до Кремля, до известной Пирамиды, до стадиона. Да и до места проведения соревнований можно было дойти пешком за 15 минут. Но ближайшей к гостинице достопримечательностью оказалась железная дорога под окнами. Нам как почетным постояльцам современный пластиковый стеклопакет предоставлял на выбор две равнозаманчивые возможности: спасть в тишине или спать в духоте. Первую ночь спали с окном нараспашку, фактически, на свежем воздухе. Правда утром выяснилось, что спал только я. Поэтому в следующие ночи мы спали в тишине, стекая от жары в простыни и с трудом находя к утру сухое место на подушке куда еще можно было пристроить лицевую часть головы. Но в целом – очень, очень приятная гостиница. Аккуратные номера, холодильники и вид на Волгу из окна.
Перед отбоем предпринял попытку отчитаться перед личным составом matchangler.ru о первом дне, проведенном в отрыве от Родины. Очень скоро выяснилось, что Skylink в Казани не работает. Обнаруженная WI-FI сеть немедленно предложила ввести номер и серийник местной карточки оплаты. Оставался GPRS и он не подвел.
Пока я под видом серьезных репортерских усилий пытался скачать через телефон чего-нибудь этакое, товарищи по команде пробили тропу в расположенный поодаль ЦУМ. В ЦУМе обнаружился супермаркет и проблема питания, таким образом, была решена. Ломящийся явствами и пивствами стол я не стал фотографировать лишь по причине возможных голодных инфарктов у читающей сей отчет аудитории. Конечно, после плотной встречи с едой на въезде в город, за вечерним столом я был уже не так хорош, но все же мог еще многое и, считаю, не подвел команду.
Покушав и наскоро исполнив свой репортерский долг, отбился вслед за Капитаном. А между тем на полночной улице порывы ветра раскачивали вывески, и таксисты, ежась, поднимали воротники, переминаясь с ноги на ногу у подъезда гостиницы.